中國現(xiàn)代雕塑的發(fā)端，肇始于十九世紀(jì)末。當(dāng)時隨著西學(xué)東漸的國局之變，隨著中國清末時期的國門漸開，隨著中國現(xiàn)代史上首批留美少年的負(fù)笈求學(xué)，以及歸國后所攜回的一代新風(fēng)乍起，身抱藝術(shù)之志而遠(yuǎn)涉歐美的學(xué)子也漸次加入意欲振興中國藝術(shù)事業(yè)的行列。先后有大批人員求學(xué)于西洋雕塑學(xué)科。時至二十世紀(jì)前葉，他們將所學(xué)之技，已在國勢衰微、戰(zhàn)局混亂中，盡其所能地或為政治領(lǐng)袖，或為民族俊杰，或為普通大眾等，塑造出了與中華原有傳統(tǒng)手法相異的雕像。
其新人新風(fēng)的意義在于：首先使百年前的國人大眾看到了以“西洋派”而塑造當(dāng)代人形象的現(xiàn)實狀貌。培植了時為嶄新的雕塑藝術(shù)之審美心理，及了解、接受并認(rèn)可了“新派”雕塑藝術(shù)為現(xiàn)實時局記功鼓舞民氣的巨大作用。其次，引導(dǎo)了大批后來者立志以改造國故、振興雕塑事業(yè)為己任的理想目標(biāo)。他們身植本土文化根基，又吸納歐美文化傳統(tǒng)，終以學(xué)貫中西的豐厚學(xué)養(yǎng)與精湛的雕塑技藝，先后返國，或投身于教育、或投身于抗戰(zhàn)、或投身于建設(shè)、或投身于中國古代雕塑藝術(shù)遺產(chǎn)的考察與整理研究等，開辟出了新天地。
再者乃是由于長達近百年數(shù)代學(xué)人藝術(shù)家的不懈努力，通過吸收、消化、取舍、融合等自然磨合，逐步完善、建立起了中國現(xiàn)代教育史上的雕塑教育的完備學(xué)科，并以此為點，培養(yǎng)造就出了大批的雕塑人才。而這些人才又通過不斷地遠(yuǎn)赴域外，吸收、學(xué)習(xí)了歐美雕塑體系之外的新的風(fēng)格技法，再使中國雕塑隊伍的總體學(xué)術(shù)視野更上層面，從而使中國雕塑的教育體系與創(chuàng)作局面建構(gòu)起了覆蓋全國的均衡態(tài)勢。
五十年代的十年間，是新中國雕塑事業(yè)的一個光輝亮點。在以北京十大建筑為代表的國家工程中，二十世紀(jì)初至中葉的老中青雕塑家們獲得了當(dāng)時最大規(guī)模的雕塑創(chuàng)作機遇。當(dāng)然也產(chǎn)生出了至今也是既有時代烙印又有西洋學(xué)科影響，同時又盡可能具有民族傳統(tǒng)因素的作品。六十年代末，來自全國的雕塑創(chuàng)作高潮再起。關(guān)注時事政治，表現(xiàn)革命傳統(tǒng)，手法寫實同時又更加自覺與純熟地吸收民族民間雕刻的手法成為當(dāng)時雕塑藝術(shù)局面的代表性特征。文革期間，雕塑教學(xué)隊伍雖未有實質(zhì)性擴大，但上世紀(jì)前葉及五十年代以來的雕塑家卻仍在艱難生存之中，進行著些微的創(chuàng)作。
但從世紀(jì)初走來的雕塑前輩們此時或相繼故去或已垂垂老矣！由于戰(zhàn)亂的顛沛，由于居所的逼仄與動蕩，由于各類、各種運動，他們大量的作品或創(chuàng)作小稿在遷徙中或已損毀，或已丟失，況大多是石膏質(zhì)地，加之傳留于兒孫后人，許多作品已不知所終。它們的流失是中國現(xiàn)代藝術(shù)史實的缺失，是中國現(xiàn)代藝術(shù)史料的缺失，是為中國新文化建設(shè)中數(shù)代人聰明才智的缺失，也是中國文化史的缺失，更是身為雕塑事業(yè)后來者的我們的責(zé)任的缺失。
故此，我們的雕塑界、雕塑的晚學(xué)之輩，乃至高等學(xué)府、文化機構(gòu)以及曾經(jīng)受惠于他們作品營養(yǎng)的后來的雕塑工作者們，是到了應(yīng)該為他們的遺作建立檔案以及最后歸宿之地的場所的時候了。誠然，中國的前輩雕塑家們由于國情現(xiàn)狀的制約，鮮有達到歐美雕塑家們的豐厚條件或巨大數(shù)量，但他們的確是我們曾經(jīng)真實的歷史存在。
畢加索、德加、馬蒂斯諸西方大師雖不以雕塑名世，但今世卻將他們留下的任何盈尺小稿的戲泥之作，已推崇為了傳世名作，導(dǎo)致了今天的國人更多地人連上述三位畫家都冠以了“雕塑家”的名頭，而我們國土上一個多世紀(jì)以來的雕塑先學(xué)們卻鮮為人知，這是歷史的無奈，也是歷史的荒唐！在中國新文化運動中引進西學(xué)而改造民族傳統(tǒng)遺風(fēng)的雕塑前輩中，自二十世紀(jì)初至整個二十世紀(jì)的百年間，他們因生命的先后凋謝而逐漸被遺忘。
這種狀況至今仍在延續(xù)。據(jù)最新版《中國美術(shù)大辭典》；自十九世紀(jì)末出洋學(xué)習(xí)雕塑至二十世紀(jì)末已故的被載入小傳的雕塑家僅有43人，況有一半人數(shù)左右早在中華人民共和國成立前即已故去，他們的名字已為多數(shù)青年人所不知；而事實上，即便是建國后先后故去的雕塑家們，他們的作品如今安在？筆者以為，應(yīng)組建中國現(xiàn)代雕塑藝術(shù)館并成立相關(guān)的雕塑藝術(shù)研究機構(gòu)，要盡快從這些雕塑家們的后人手中搜集相關(guān)的圖片資料乃至作品，要動員他們的后人將遺存的雕塑小稿、草圖、藝術(shù)札記，或創(chuàng)作作品的變體稿、出版物、著作或相關(guān)工具用品捐獻出來，以實物、文獻的方式來證明我們一段漸被遺忘的歷史。
我們可以設(shè)想，這首先需要一塊場地，需要一座具有相當(dāng)空間的建筑；要有能夠使這些作品得到較好的陳列保管與研究的條件；要有足夠的室外空間以置放較大型的作品，要將所有的易碎性材料的作品全部變?yōu)橛谰眯圆牧稀@雖然并不能很快實現(xiàn)，但可以立即著手進行。健在的雕塑家們，年過70者，再過20年便已漸近人生終點，現(xiàn)在我們有一份活躍著的和因病而不甚活躍著的雕塑家們的名單嗎？我們是否需要為他們留下一些活動影像資料呢？
我們又何妨請他們談?wù)勛约旱乃囆g(shù)經(jīng)歷、經(jīng)驗體會、藝術(shù)看法呢？對于他們留下100個小時的活動資料也不為多！王子云先生96歲故去，滑田友先生86歲故去，他們有嗎？王朝聞先生有嗎？曾竹韶先生有嗎？王臨乙先生有嗎？王合內(nèi)先生有嗎？劉開渠先生有嗎？
有的，我們要珍視；健在的但是沒有的，我們應(yīng)該趕緊去做，去跟蹤他們的身影、講話、訪談以及活動。于是，我呼吁：有能力有條件者的雕塑家們?yōu)闅v史資料計，請立即記錄自己的任何有價值的活動資料；沒有條件與能力的，現(xiàn)在尚屬擬議中的未來機構(gòu)應(yīng)該有計劃地去安排人去做。不僅要拍資料，更要將自己的作品資料、創(chuàng)作小稿、變化草圖、藝術(shù)手記、尺牘小品統(tǒng)統(tǒng)整理、編號、鑄銅，做好捐贈的準(zhǔn)備。對于已故去的雕塑家的遺作，要倡議全國的雕塑家們捐款為這些先師們的作品鑄銅，以作永久的留存。
何不可以藝術(shù)鑄造的方式而使之永存呢？總之，建立機構(gòu)與進行搜集研究中國百年來雕塑家的作品及藝術(shù)成就，是當(dāng)今文化建設(shè)工作中的應(yīng)有部分之一，其功莫之大也！愿有識之士共促之。
