對現(xiàn)在的瓷器收藏者來說，所藏之物可能都是些不甚值錢的民窯器“大路貨”，多為近現(xiàn)代的仿品,能收藏幾件光緒瓷器也算不錯了。閑暇之余，把玩這些瓷器，也能自得其樂了,這里談的是光緒瓷器的一些特點。1644年，中國歷史上發(fā)生三件大事：明朝末崇禎皇帝自縊身亡，李自成退出北京城，大清定都北京。此后，清朝經(jīng)歷康、雍、乾三代盛世。至乾隆后期，有史學家稱之為“落日的輝煌”。大清一朝，開始由盛而衰，到了光緒年間，暮氣沉沉。中國古代瓷器，經(jīng)宋、元、明，屢創(chuàng)輝煌，至“清三代”，到達另一個高峰。
清嘉慶以后，瓷器藝術日暮西山，一代不如一代。光緒年間所產(chǎn)瓷器，卻令人耳目一新，當刮目相看。一些古瓷學者認為，這可能是封建社會回光返照在藝術上的反映。光緒為清朝倒數(shù)第二位皇帝。光緒時期出產(chǎn)的瓷器，多姿多彩。如龍的形象，清中期以后，龍即不斷出現(xiàn)在瓷器上，至光緒年間，則大量出現(xiàn)。這時期的龍，一改往日神圣不可侵犯，少了些威嚴、呆板，使龍仿佛從深宮走進平常生活，似乎還有些可愛。另外，瓷器中還不斷出現(xiàn)外國人生活的場景，且“洋味”十足。這時期仿古瓷器也大量出現(xiàn)，如仿宋五大官窯瓷器，不少作品技法高超，幾可亂真。
無論是青花、粉彩瓷器等，無不造型生動、胎體堅硬、釉色溫潤、韻味十足。探討光緒瓷器為何絢麗多彩，是一件很有意義的事。1840年，大清帝國在英國船堅炮利的攻擊下，被迫打開對外開放的大門。隨后，“洋風”吹來，吹進這古老、塵封已久的帝國大門。此后，有關西洋體裁的作品，不斷出現(xiàn)在“中國制造”瓷器上。
至光緒年間，不僅“洋風”仍吹，同時科舉被廢，新學誕生。實際上，中國的單一文化，已漸漸融入多元文化。這一切無不對瓷器藝人的思想及創(chuàng)作產(chǎn)生重大影響。光緒時期，瓷器藝人創(chuàng)新意識有所增強，在繪畫題材上，在釉色處理上，無不追求藝術境界。這里所說的創(chuàng)新，實際上是“復古”。工匠們有感于嘉慶以后瓷器藝術不斷走下坡路，深為惋惜。一些有所作為的工匠，紛紛仿效明代青花、“清三代”青花的藝術效果，制作上精益求精，往往在器底寫上“大明某某年制”、“大清某某年制”，就是明證。
大量仿宋代的單色釉瓷器，之所以仿得惟妙惟肖，亦出于工匠們的責任感。反映在一件光緒時期“三星老人”青花瓷碗,很有特色。有關“三星老人”的制品，是個傳統(tǒng)體裁，但光緒時期工匠們追求藝術效果，使之造型端莊，青花釉色純正，細看，頗有些康熙瓷的味道。這一時期，洋人不斷進入國內(nèi)，大量購買中國瓷器，把中國瓷器帶進帶出，造成瓷器需求量上升。這也是光緒瓷器得以繁榮的一個重要因素。
