他曾讓BBC電視臺攝制組在大英博物館整整拍攝了10周。這一次，為了在上海舉辦“古代奧林匹克運動與藝術”展，他帶來了包括《擲鐵餅者》在內的近百件珍品。他告訴《外灘畫報》：“《擲鐵餅者》不僅代表古希臘藝術的最高成就，也與奧運會有著不可分割的關系。”“我強烈建議你們一定要去看一看《擲鐵餅者》！”大英博物館館長尼爾·麥克格瑞格接受《外灘畫報》專訪時說。自本月開始至7月12日，一場名為“古代奧林匹克運動與藝術”的展覽在上海博物館與觀眾見面，這一展覽由大英博物館與上海博物館共同策劃。館內1200平方米大的一號展廳內，安放著百余件精選自大英博物館的古希臘、古羅馬時代珍貴藏品，總價值超過90億人民幣。
其中，《擲鐵餅者》是麥克格瑞格最為喜歡的展品。“這是繼1998年古代埃及珍品展、2006年亞述珍品展后，上博與大英博物館的第三次重大合作”，上海博物館展覽部副主任陸鵬亮告訴記者。與前兩次展覽不同，這次展覽圍繞一個特定的主題：奧運會。
作為上海博物館世界古文明展系列之一，這次“古代奧林匹克運動與藝術展”的策劃工作耗時兩年。“2006年的亞述珍品展，是繼古代埃及展后的又一次轟動展覽。那時，我們就想，既然做世界古文明系列展，怎么能少了古希臘文明呢？”陸鵬亮回憶起道，“大家都知道，大英博物館向來以豐富的古希臘藏品聞名。
有了這種想法后，我們對大英博物館提出了合作要求，他們欣然同意。”陸鵬亮說，有過幾次合作經歷后，此次他們與大英博物館的合作容易了許多，“彼此都很熟悉，想要什么？怎么做事？通過前幾次的合作已經很默契了。”大英博物館擁有太多古希臘時代珍貴的藏品，如何選擇成了雙方專家頗為頭痛的問題。“最初，我們想做一個與希臘藝術有關的展覽。這個展覽是作為世界古文明系列展之一推出，針對的是普通老百姓，目的是普及知識，所以找到一個好的看點非常重要。
”經過幾輪磋商，雙方不約而同想到了即將舉辦的2008北京奧運會。于是，“做一場以古代運動會為載體，反映希臘藝術文明的展覽”的概念，在中英雙方策展人腦中逐漸形成。這次展覽中，展品分為“古希臘諸神”、“超級運動員赫拉克勒斯”、“宗教圣所”、“體育賽事”、“勝利”、“音樂”、“男性世界”、“女性世界”、“古希臘人體”以及“現代奧運會”十個專題。“就如同這次展覽的名字，我們要講的不僅僅是奧運，也是藝術。”陸鵬亮強調說。
走入一號展廳，迎接觀眾的便是赫赫有名的《擲鐵餅者》雕塑。一束昏黃的燈光從這個著名的裸體運動員右側頭頂打下。他手持鐵餅，全身肌肉緊繃，仿佛隨時爆發。傳說由希臘雕塑家米隆原創的青銅器雕塑《擲鐵餅者》，刻畫的是一名裸體強健男子在比賽中即將甩出鐵餅的一瞬間。
遺憾的是，米隆原作已遺失。公元2世紀，崇尚古希臘文明的羅馬皇帝命人重造“擲鐵餅者”，這才有了留存于世的三座復制版，分別存放在拿不勒斯、羅馬和倫敦。這次來到上海的《擲鐵餅者》，正是存放于倫敦的古羅馬時期三座復制版之一。
站在這座被后世評論為“體育運動之神”的雕塑前，觀者能強烈感受到雕塑充盈的運動感。“瞧，他的手指本來是斷的！”一位觀眾湊上前去仔細打量，鼻頭差點碰到那根修復過的食指。作為大英博物館的鎮館寶之一，《擲鐵餅者》在上海的展覽中僅以布繩區隔。正如，大英博物館館長麥克格瑞格所料，《擲鐵餅者》果然是整場展覽最受歡迎的展品。
“在上海展覽后，《擲鐵餅者》還將去香港繼續展出，這意味著《擲鐵餅者》將有半年多時間不在倫敦。”陸鵬亮揣測，這種情形在大英博物館應該并不常見，“即使不能算是絕無僅有的，也肯定是屈指可數。”《擲鐵餅者》來上海前，大英博物館工作人員花了一周時間徹底清洗這座雕塑。
此次展覽，所有展品主要由大英博物館負責挑選，而上海博物館僅提出了一個意見：“必須多一些大型雕塑品”。既然主題與奧運有關，又需要大型雕塑品，雙方的目光自然落到了《擲鐵餅者》上。“挑出來運到上海的展品，必須緊扣奧運這個主題。”麥克格瑞格告訴記者，這也是大英博物館最后決定展出《擲鐵餅者》的重要原因。
在麥克格瑞格看來，《擲鐵餅者》不僅代表古希臘藝術的最高成就，也與奧運會有著不可分割的關系。1948年，倫敦奧運會海報上便印著這座著名的雕塑。《擲鐵餅者》不僅是這次展覽中最重要的展品之一，也是本次展覽最難運輸的展品之一。“這個雕塑一手朝前，一手朝后，‘枝杈’很多，又曾經過多次修補，一不小心就可能發生斷裂。”陸鵬亮說，為了保持重心在下的最安全位置，《擲鐵餅者》在運輸途中只能豎立。B：這次大英博物館所有展品中最令人人期待的是哪一件藝術品？您個人最喜愛是哪件？
M：大英博物館這次出借了博物館許多最重要的藏品給上海。我建議上海觀眾一定要去看看《擲鐵餅者》，這個雕塑最能說明古希臘人對于健美人體的贊美。這次在上海展出的《擲鐵餅者》是古羅馬時期的大理石復制品，但它依然是一件非凡的藝術品。M：大英博物館與中國多家博物館長期保持著良好的關系。2006年，我們曾在上海舉辦過一次古亞述藝術品展。
那次展覽非常成功，大約有30萬人觀看了展覽。今年是北京奧運之年，我們同樣希望為中國觀眾提供機會，近距離了解關于奧運會的起源。B：大英博物館剛剛結束的秦始皇兵馬俑展引起轟動，據說這個展覽吸引了80多萬觀眾？M：對于英國人來說，中國的歷史文化充滿神秘感；
這次有那么多秦始皇時代的特別展品在博物館第一次展出，這讓英國人有機會近距離接觸這段歷史。我們認為這次展出是一次巨大的成功。M：最近幾年，我們意識到，在英國許多人都知道兵馬俑，但很少人知道秦始皇——命令制作兵馬俑的人，也不知道秦始皇在中國歷史上的重要地位。我們認為秦始皇時代是中國歷史的一個重要階段。我們希望為普通英國觀眾提供一次機會“補”上一課。兵馬俑展一共展出120件展品，策展人JanePortal試圖通過各種不同的展品告訴人們兵馬俑分很多種類。
B：據說大英博物館收藏有大約2萬5千件中國藏品。其中最受歡迎的是哪件？M：大英博物館的中國藏品可說涵蓋了中國文化的各種元素以及整個中國歷史。在中國館的永久展品中，大家最喜歡的是中國的瓷器、青銅器和玉器。M：當然。一方面這些展品非常珍貴，另一方面，它們中的一些太沉重了。
不過我們這次在上海的展品運送上所面臨的困難，大大小于兵馬俑展時遇到的問題。兵馬俑展的那些人像與馬實在是枝杈太多，枝杈是最容易斷裂的。尤其是那些馬腿真令人緊張。我還記得，當我們在移動和安放那些兵馬俑時，在場所有人都捏著一把汗。在大英博物館安放大型雕塑的工作，都交給一隊專家小組去完成，我認為只有最有經驗的專家才能確保整個安裝過程安全有序。
B：最近幾年，我們看到不少國家開始要求世界知名博物館歸還屬于他們民族的藏品。這對大英博物館來說也是個不小的挑戰，比如希臘政府要求你們歸還包括“帕臺農神廟”在內幾件非常出名的藏品；另一方面，我們看到最近幾年大英博物館非常積極地與世界各地的博物館展開合作，不斷將你們的藏品送往世界各地展出。有媒體評論說，你試圖通過這些巡回展覽回避那些要求歸還藏品的呼聲？M：博物館的責任是將珍貴的歷史遺跡展現在全世界面前。
在大英博物館，人們不僅可以欣賞“帕臺農神廟”，也可以欣賞各種古代文明的遺跡，體會這些遺跡對于后世產生的深遠影響，而且這一切都是免費的。另外，我們也積極籌辦各種形式的世界巡回展覽，使得這些藏品可以被全世界所熟知。我們堅持認為，諸如“帕臺農神廟”這樣的藏品，不僅屬于一個國家，它們屬于全世界，是世界文化的一部分。
此外，我們不僅進行藏品展覽，也參與文物保護工作。比如在伊拉克戰爭時期，大量伊拉克境內的珍貴文物、重要的考古挖掘現場都遭到了破壞，這不僅是伊拉克的損失也是全世界的損失。我們當時第一時間與伊拉克方面取得聯系，盡我們所能為他們提供幫助，搶救了一批伊拉克文物。我覺得這也是博物館的職責。B：世界一流博物館眾多，除大英博物館外，還有法國盧浮宮博物館、俄羅斯冬宮等。作為大英博物館館長，你認為大英博物館有別于其他博物館的特別之處在哪里？
M：與其說大英博物館是英國的博物館，不如說它是世界的博物館。我們的藏品來自世界各地，種類繁多，不局限于油畫或雕塑。這樣的博物館，在整個歐洲都是獨一無二的。在大英博物館，我們提供多種參觀體驗，觀眾既可以橫向比較同一個歷史時期不同國家、地區的展品，還可以縱向比較同一個國家不同時代的展品；
觀眾不僅可以了解自己國家的文化，也可以看到其他國家的歷史、文化。B：有人評論說，在幾個世界頂級博物館的館長中，你是最樂意與媒體打交道的。你甚至還曾讓BBC電視臺攝制組在大英博物館整整拍攝了10周，為什么？M：一般公眾概念中的博物館就是藏品和展覽，其實一個又一個展覽的背后都有著工作人員巨大的工作，這些工作是非常重要的，也是很好玩的幕后故事，這些是公眾很少知道的。我們當初同意BBC來制作系列記錄片，就是想與觀眾分享這些幕后故事，比如我們的工作人員怎么來保證每天的展覽順利進行、我們的專家小組怎么對那些脆弱的文物進行修復、保護，以便我們能夠將它們一代又一代傳遞下去。
