英國首相鮑里斯·約翰遜近日接受媒體采訪時明確表示，拒絕將大英博物館里收藏的希臘帕特農(nóng)神廟的雕像物歸原主。約翰遜在采訪中還提到英國獲得這批文物的手段是“合法購入”。然而相關(guān)研究早已證明，這不過是英國用不光彩手段從希臘獲得“帕特農(nóng)石雕”的拙劣借口而已。借口“保護(hù)文物”作為雅典衛(wèi)城最具標(biāo)志性的建筑，古希臘的帕特農(nóng)神廟是為供奉戰(zhàn)爭女神雅典娜而興建的。自15世紀(jì)以來，希臘一直在土耳其奧斯曼帝國的統(tǒng)治之下。奧斯曼帝國將雅典衛(wèi)城作為駐軍地點(diǎn)，帕特農(nóng)神廟則被改建成一座帶有尖塔的清真寺。
顯然，奧斯曼帝國對帕特農(nóng)神廟并不上心。1687年威尼斯共和國與奧斯曼帝國的戰(zhàn)爭蔓延到希臘雅典，威尼斯軍隊兵臨城下，包圍了雅典衛(wèi)城。帕特農(nóng)神廟被奧斯曼軍隊征用作為火藥庫，悲劇不可避免地發(fā)生了。當(dāng)年9月26日深夜，一枚炮彈擊中帕特農(nóng)神廟，引發(fā)火藥庫大規(guī)模爆炸，曾經(jīng)雄偉恢宏的神廟遭到致命打擊，僅殘存兩端的山形墻。
此后，淪為廢墟的帕特農(nóng)神廟受到當(dāng)時瘋狂追捧古希臘文化的歐洲人的集中掠奪。尤其是18世紀(jì)中葉，隨著奧斯曼帝國的衰落，很多西方旅行者爭相在當(dāng)?shù)睾谑猩鲜召弿呐撂剞r(nóng)神廟流失的珍寶，“以挽救它們的命運(yùn)”。當(dāng)今世界博物館中保存的關(guān)于帕特農(nóng)神廟的許多藏品都是以這種方式流失的。
毫不意外的是，這種行為導(dǎo)致帕特農(nóng)神廟遭到更嚴(yán)重的破壞。英國駐奧斯曼帝國大使、埃爾金第七世勛爵托馬斯·布魯斯在掠奪帕特農(nóng)神廟珍寶上最為狂熱。當(dāng)時奧斯曼帝國蘇丹塞利姆三世熱衷于尋找歐洲盟友，他給予了埃爾金很高的行動自由。開始時，埃爾金借口對希臘文化感興趣，要求對帕特農(nóng)神廟殘存的雕像進(jìn)行測繪，并召集了一批專家從事雕像的臨摹。1801年7月，埃爾金告訴守衛(wèi)神廟的奧斯曼士兵，蘇丹給予了自己特殊授權(quán)：“當(dāng)他們希望拿走一些雕刻有銘文和數(shù)字的石頭時，不需要理會。”很快，這個授權(quán)被英國人解釋為“只要不破壞神廟的墻體，可以搬走里面的任何東西”。
就這樣，埃爾金從帕特農(nóng)神廟拆除了約一半的殘存雕像和浮雕。1803年，他將這些巨大的大理石雕像裝進(jìn)約200個箱子中，通過陸路運(yùn)到比雷埃夫斯港口，并準(zhǔn)備用船運(yùn)回英國。值得一提的是，在長達(dá)18個月的雕像測繪和搬運(yùn)期間，埃爾金向雅典衛(wèi)城的奧斯曼軍事總督支付了相當(dāng)于其薪水35倍的酬勞，其用意不言自明。
長期以來，塞利姆三世頒布的授權(quán)一直被埃爾金及其支持者當(dāng)作是“正當(dāng)獲得這批雕像”的理由。但1967年的相關(guān)研究顯示，蘇丹一直不允許從帕特農(nóng)神廟中移走雕像。授權(quán)英國人“可以拿走雕刻有古老銘文和數(shù)字的石頭”，可能是指在現(xiàn)場發(fā)掘出的物品，而不是那些裝飾神廟的精美藝術(shù)品。
事實(shí)上，埃爾金后來也向英國議會的調(diào)查委員會承認(rèn)，自己的行為“可能是非法的”，但堅持宣稱這樣做可以“保護(hù)這些雕像免受破壞和搶劫”。更能保護(hù)雕像安全？然而，埃爾金所謂“保護(hù)雕像的安全”也被證明完全不可信。英國人從神廟拆下這些古希臘珍寶時就毫不客氣，他們直接把雕像從基座拔起，將浮雕鋸開，至今神廟建筑中還能看到當(dāng)年被破壞的痕跡。
為方便裝船，一些雕像干脆只拆了一半。這些大理石雕像運(yùn)回英國時也驚險重重。當(dāng)時英國正與法國開戰(zhàn)，盡管埃爾金說服英國海軍派軍艦護(hù)送，但仍有一艘貨船被法國海軍擊毀，隨船裝運(yùn)的雕像在海底躺了兩年才被打撈上岸。這些古希臘雕像在英國的第一個落腳點(diǎn)是埃爾金自家的屋頂和一個儲煤倉庫。這些地方的保管條件可想而知，雕像受到極大損壞。剛回國時，埃爾金還對英國輿論宣稱運(yùn)回“帕特農(nóng)石雕”的行為是“拯救希臘文化珍寶”，并信誓旦旦地表示要將這些藏品贈予國家。
但很快他就改口了。1808年，面臨財政危機(jī)的埃爾金開始聯(lián)系其他收藏家和英國政府，試圖兜售這批文物。根據(jù)他的計算，為獲得“帕特農(nóng)石雕”，他總共花費(fèi)7.4萬英鎊。1810年，埃爾金與英國政府開展正式談判，出售這些藏品。埃爾金的這番言行就連英國人自己都看不下去了，以拜倫勛爵為首的部分英國人士指責(zé)其為“赤裸裸的搶劫掠奪行徑”。但下議院特選委員會最終仍于1816年決定以3.5萬英鎊的價格將其收歸國有。
英國議會以非常微弱的優(yōu)勢批準(zhǔn)了這項收購：82票贊成，80票反對，當(dāng)時英國人對“帕特農(nóng)石雕”的糾結(jié)態(tài)度可見一斑。在臨時倉庫中存放一段時間后，“帕特農(nóng)石雕”于1832年被移到大英博物館的埃爾金廳對外展出。隨著時間的推移，它們很快成為大英博物館的鎮(zhèn)館之寶，英國人的態(tài)度也隨之轉(zhuǎn)變。諷刺的是，雖然英國政府口口聲聲說“在英國可以更有效地保存這批雕像”，但20世紀(jì)30年代，為使這些大理石雕顯得“更白”，大英博物館曾雇人用銅鑿和金剛石對它們進(jìn)行打磨，結(jié)果對雕像本身造成嚴(yán)重傷害。
二戰(zhàn)期間，德軍對倫敦的持續(xù)空襲也險些將這些珍貴的古希臘雕像炸毀。希臘艱難追討均遭拒早在19世紀(jì)末，英國政府內(nèi)部就有人呼吁，如果希臘政府提出歸還“帕特農(nóng)石雕”的要求，英國政府應(yīng)該將這些雕像物歸原主，但沒有得到回應(yīng)。
1940年英國一名女議員再次提出將“帕特農(nóng)石雕”歸還希臘的可能性，也遭到英國政府的拒絕。希臘從獨(dú)立建國開始，從未放棄向英國的追討工作。1983年，希臘文化部部長梅里娜·麥爾古利要求歸還這些雕像，后來的幾屆希臘政府也提出過同樣的要求，但均遭到英國政府的拒絕。
英國政府為保住“帕特農(nóng)石雕”，想出各種“理由”。例如“即便埃爾金不把它們帶回英國，也會被拿破侖帶走”“如果留在希臘，它們將遭到嚴(yán)重?fù)p壞，只有大英博物館才能加以保護(hù)”“如果返還雕像，會引起其他國家效仿，將榨干全歐洲的藏品”…
英國對待“帕特農(nóng)石雕”的頑固立場，正好揭示了一個真相：1753年大英博物館建立時只有7萬件展品，后來隨著英國人在全世界大肆掠奪，大英博物館如今擁有700萬件珍貴文物。“英國強(qiáng)大的時候領(lǐng)土增加了111倍，從殖民地收集的文物也增加了100倍”。
