任何事物總是處于一種發展的狀態，因此不同時代對城市公園概念的界定是有所不同的，即使是在同一時代，不同的學者對其界定也存在差異。對于城市公園的定義，從其字面意義上，我們很容易理解，就是是滿足城市居民的休閑需要，提供休息、游覽、鍛煉、交往，以及舉辦各種集體文化活動的場所。但是，隨著社會的發展，人們對于城市公園有了更高的要求，賦予它更多的內涵。首先，城市公園是城市公共綠地的一種類型；其次，城市公園的主要服務對象是城市居民，但隨著城市旅游的開展及城市旅游目的地的形成，城市公園將不再單一服務于市民，也將服務于旅游者；

再次，城市公園的主要功能是休閑、游憩、娛樂，而且隨著城市自身的發展及市民、旅游者外在需求的拉動，城市公園將會增加更加多的休閑、游憩、娛樂等主題的產品。另外，城市公園隨著社會經濟的發展，市民生活水平的提高，城市公園的功能也變得更加多樣。1.生態功能，城市公園是城市綠地系統中最大的綠色生態斑塊，是城市中動植物資源最為豐富之所在，公園被人們親切地稱之為“城市的肺”“城市的氧吧”。城市公園對于改善城市生態環境、保護生物多樣性起著積極的、有效的作用。

2.空間景觀功能，城市土地的深度開發使城市景觀趨向于破碎化。而城市公園在措施得當的前提下，可以重新組織構建城市的景觀，組合文化、歷史、休閑的要素，使城市重新煥發活力。城市公園甚至成為城市重要的節點、標志物。3.在很多地震多發的地區，城市公園還擔負著防災避難功能，尤其是處于地震帶上的城市，防災避難的功能顯得格外重要。1976年的唐山大地震、2008年的汶川大地震，都讓我們認識到防災意識的提高以及防災、避難場所建設在城市發展中的重要性，而城市公園在承擔防災、避難功能上顯示了其強大作用。

4.美育功能，從城市公園誕生開始，它就被賦予了美學的意義。傳統藝術、現代藝術的各種流派，或多或少地都能在城市公園中找到它們的蹤跡。城市公園融生態、文化、科學、藝術為一體，符合人對環境綜合要求的生態準則，能更好的促進人類身心健康，陶冶人們的情操，提高人們的文化藝術修養水平、社會行為道德水平和綜合素質水平，全面提高人民的生活質量。

5.其他功能，休閑游憩功能、科研教育功能、帶動地方經濟和社會經濟功能、維持城市生態平衡功能、美化城市功能。還能調解城市用地、降低人口密度、組織城市空間、改善交通、保護文物古跡、增進社會交往、化解人性淡漠、提高市民意識、促進城市的可持續發展等等。